L'origine della città di Santiago può essere ricavata dal primo insediamento nativo scoperto dai primi missionari spagnoli sulla riva del vecchio fiume Carig (ora fiume Diadi) da cui deriva il suo nome originale, Carig. I primi abitanti erano i Gaddangs e gli Ibanag. Quando gli spagnoli si sono insediati, la città è stata chiamata Pueblo di Santiago Apostol de Carig, con Santiago come nome spagnolo di San Giacomo apostolo. Nei primi anni '50, il presidente municipale Vicente Carreon ha cambiato il nome in Santiago. Santiago è rimasto un comune per 84 anni.

Santiago faceva parte della provincia di Cagayan (che comprende l'intera regione della Valle Cagayan), riorganizzata come compartimentazione politica nel 1583 con Nueva Segovia come capitale. Il primo maggio 1856, quando la provincia di Isabela fu scolpita da un regio decreto, Santiago era tra le città cedute alla provincia appena creata. Le prime cinque barriere dopo l'indagine catastale del 1927 erano Patul, Batal, Nabbuan, Buenavista e Dubinan.

Si dice che a Santiago nel 1917 esistessero solo circa tre negozi sari di proprietà filippina. I coloni hanno acquistato la maggior parte delle loro merci e altre provviste dai commercianti cinesi di Echague, la zona di atterraggio per i prodotti destinati a Santiago e altre città, a causa della sua vicinanza al fiume Cagayan.

Fu quando il sentiero Villa-Verde fu aperto quando le cose cominciarono a muoversi. Ha facilitato l'ingresso di immigrati da varie province di Luzon nella valle della Cagayan e Santiago ha assorbito una parte considerevole di questi viaggiatori. La nuova rotta ha dato impulso alla crescita e ha introdotto nuove tecnologie e nuove opportunità commerciali, rendendo Santiago un melting pot di culture diverse.

Nel 1942, durante la seconda guerra mondiale, le forze giapponesi entrarono e occuparono la città di Santiago. Nel 1945, la città fu liberata dai soldati filippini della 1°, 2°, 12°, 13° e 15° Divisione fanteria e dell'11esimo Reggimento di fanteria dell'Esercito del Commonwealth delle Filippine, del 1° Reggimento Costabulario della Costanza delle Filippine e delle unità di combattimento della guerriglia riconosciute.

Santiago è sopravvissuto alle guerre mondiali, anche se gravemente danneggiate, e da allora si è sviluppato per diventare la città commerciale e commerciale leader nella valle Cagayan.

Città

Il 17 dicembre 1993, la legge che converte Santiago in una città componente indipendente fu approvata dalla Camera Bassa guidata dall'allora sindaco Jose "Pempe" Miranda. L'anno successivo, il Comitato del Senato per gli enti locali ha approvato un'altra audizione pubblica del 23 febbraio 1994.

Il 5 maggio 1994, il presidente Fidel V. Ramos ha firmato il Republic Act 7720, rendendo Santiago la prima città nella valle di Cagayan e la quinta città componente indipendente dopo Cotabato City, Dagupan, Naga e Ormoc. Il plebiscito del 6 luglio 1994 mostra che gli elettori hanno approvato questa conversione.

Il 14 febbraio 1998, il Republic Act 8528 ha abrogato questo statuto trasformandolo in una città componente. Solo il 29 dicembre 1999, quando la Corte Suprema contestò la validità di quest'ultima decisione e favorì l'indipendenza di Santiago.

La superficie terrestre totale della città è pari all'80% di superficie piana o quasi livellata nelle porzioni delle zone nordoccidentali, orientali e occidentali della città. Mentre le aree adiacenti presentano aree leggermente ondulate e moderatamente rotolanti, le altre aree costituiscono terreni bruscamente ondulati e rotanti. Le colline di Dariuk sono il punto più alto della città.

Le coordinate geografiche della città si trovano tra 16º35’00" e 16º47’30" di latitudine nord e 121º25’00" e 121º37’00" di longitudine est.

Clima

La città ha un clima senza stagione secca e umida pronunciata. Di solito, la città ha un clima molto secco con precipitazioni minime. La temperatura media annua è misurata a 24,9 °C. La variazione della temperatura annuale e giornaliera è minima. Gli intervalli di temperatura sono generalmente compresi tra 18 e 35 °C.

Religione

La religione dominante nella città è quella dei cattolici romani (San Giacomo apostolo a Barangay Centro West e San Francesco di Assisi a Barangay Rizal). Tuttavia, a Santiago sono presenti anche altri settori cristiani come l'Iglesia ni Cristo, la Chiesa Metodista Unita, la Chiesa Pentecostale Missionaria di Cristo (Quarta Orologia), Gesù è la Chiesa del Signore, la Chiesa della Roccia Cristo e la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi dell'ultima epoca. Essendo un quartiere affrettato pieno di culture diverse, come indiani, musulmani e cinesi, diversi gruppi religiosi hanno anche aperto i loro luoghi di culto al pubblico, come il tempio cinese, la moschea musulmana e il tempio Sikh.

Robinsons Place Santiago dal 18 gennaio 2014

Santiago City è considerata il Centro Commerciale e Commerciale della Valle Cagayan e viene etichettata come il Polo Nord per gli Investimenti.

Robinsons Land Corporation ha lanciato Robinsons Place Santiago come centro commerciale pionieristico nella valle di Cagayan. Vista Land and Lifescape, Inc. ha costruito la sua prima suddivisione orizzontale nella valle con Camella Isabela Communities, Inc. Nel 2013, ha lanciato un altro progetto chiamato Camella Santiago. Nel 2018, Camella Santiago si espanse e si chiamò Camella Santiago Trails. Sta costruendo il proprio banner commerciale nella regione della Valle Cagayan, il Vista Mall Santiago. Presto sarà costruita un'altra impresa multinazionale di edilizia residenziale, la sua divisione principale, Primeworld Suburb, di proprietà della Primeworld Land Holding Company. La sede centrale del Grupo Marilens, la più grande società nazionale della regione, si trova a Santiago City. Aljay, un'azienda agrochimica, è presente in città e possiede un impianto di produzione per l'agricoltura, la produzione di fertilizzanti e mangimi per pollame e suini e l'unico impianto di produzione di fertilizzanti e prodotti agricoli nella regione. Tre delle più grandi reti televisive del paese (ABS-CBN, GMA7, TV5) hanno installato le loro reti regionali e le loro stazioni di comunicazione nella città. Anche San Miguel Corp., Pepsi Cola, Purefoods, Digitel e PLDT operano in città, mentre numerose compagnie automobilistiche (ad esempio Mitsubishi, Nissan, Hyundai, KIA, Ford, Chevrolet, Peugeot, Foton, Mahindra e altre società automobilistiche, nonché Yamaha e Honda Motors). L'autorità nazionale per gli alimenti compete con i commercianti locali per stabilizzare i prezzi.

Santiago City ospita alcuni dei più grandi ospedali della regione. Il centro medico di De Vera, il Callang General Hospital and Medical Center e il Santiago Adventist Hospital sono ospedali privati. Il Southern Isabela Medical Center è il più grande ospedale pubblico della città, mentre Flores Memorial Hospital e Medical Center è il più antico della città. Santiago City ha anche l'Ospedale Renmar Specialist 's Hospital, specializzato in casi complessi di polmonologia ed ortopedia. Santiago Medical City è l'ultima novità. Il luogo della città è fondamentale per la crescita di piccoli ospedali come Renmar Hospital e Corado Hospital.

Sulla base dell'indice di competitività della città del 2016, Santiago è l'economia locale in più rapida crescita in tutte le Filippine ed è ora classificata al 51° posto in termini di dimensioni economiche tra tutte le città del paese.

Nonostante la rapida industrializzazione, l'agricoltura resta la principale fonte di sostentamento. Le colture principali sono riso, mais, frutta e verdura di alto valore. La città è il luogo dove si possono trovare stazioni di grano imponenti. I mulini di riso abbondano. E' il luogo cruciale per le colture dove i raccolti da Ifugao, Kalinga, Quirino, Nueva Vizcaya e parti di Isabela vengono trasportati a Nueva Ecija, Bulacan, Pangasinan o Batangas. Oltre al prodotto della città, il governo locale promuove l'esportazione dello zucchero del muscovado.

Family Plaza Mall (Prima di Puregold Santiago)

Nel corso del progetto faro di Miranda, il governo comunale ha adottato la produzione di semi di riso ibrido AxR parentale come programma faro per l'agricoltura, che produce le sementi di riso ibrido F1 della prole. Questa varietà di riso produce un rendimento fenomenale di 249 per ha. raddoppiando il reddito dei contadini della città di Santiago per azienda agricola, si prevede che la città di Santiago raggiungerà oltre 2 miliardi di reddito, oltre a imposte aggiuntive di 17 milioni e il governo nazionale di 33 milioni all'anno.

Dopo la precedente leadership, l'amministrazione Navarro ha aggiunto più vita nella cultura e rafforzato i mezzi di sostentamento della popolazione. I Navarros hanno promosso un programma unico per gli agricoltori che piantavano a metà estate e vendevano a raccolta all'inizio di settembre, puntando sulla frutta di alto valore.

La città è governata da un sistema municipale. Ci sono dieci consiglieri comunali. Il Consiglio è l'organo governativo ufficiale della città, conosciuto anche come Sanguniang Panglungsod. L'ordine del giorno del Consiglio è presieduto dal vicesindaco della città. Essendo una città indipendente e dotata di una propria carta, la città non è soggetta alla giurisdizione della provincia di Isabela, di cui fa parte geograficamente. Il Parlamento filippino, invece, è rappresentato nel quarto distretto legislativo di Isabela. Da quando le Filippine sono diventate una Repubblica del Commonwealth, nessun nativo è mai stato eletto sindaco di Santiago.

La città di Santiago è politicamente divisa in 37 barangay. 

Centro città

La maggioranza della popolazione parla tagalog e Ilocano. L'inglese è il mezzo di istruzione nelle scuole ed è generalmente compreso e parlato soprattutto nella comunità imprenditoriale.

Il turismo è una nuova industria della città. Servendo da punto di lancio nel nord-est di Luzon per i turisti, molti punti di riferimento sono stati sviluppati. I luoghi turistici nei pressi di Santiago sono la provincia di Quirino, la diga di Magat a Isabela, Banaue Rice Terraces a Cordillera e le spiagge di sabbia bianca nella provincia di Aurora che si affacciano sull'Oceano Pacifico.

Festival

• Balamban Dance Festival (già noto come Balamban Butterfly Festival) - Nel 2014, il governo della città ha concepito un nuovo festival per celebrare l'anniversario della nascita di Santiago. Balamban, che significa farfalla, è una danza culturale dei cristiani della pianura originaria della città di Santiago. La danza raffigura il grazioso movimento e il flagellarsi delle farfalle che affollano i giardini profumati di Dariuk Hills. Di solito viene ballata durante le celebrazioni nuziali a Santiago.
• Festival di Pattaradday - Dal 2006 al 2013 durante l'amministrazione Navarro, l'anniversario della città di Santiago è stato celebrato tramite Pattaradday, un concetto di proprietà di un'organizzazione privata chiamata Pattaradday Foundation Inc. Pattaradday significa unità in Ibanag. Storicamente si dice che gli banchi siano i primi coloni della località. Ha celebrato l'unità dei gruppi etnico-linguistici che si sono fusi nella città per farne il melting pot della cultura della regione II. Il festival ha vinto la Hall of Fame durante la ricerca del miglior turismo nelle Filippine, organizzata dall'Associazione dei responsabili del turismo delle Filippine. Il festival ha visto la partecipazione di molti balli di strada provenienti da tutto il paese.
• "Redireksyon" è stata l'iniziativa dell'ex sindaco della città Jose "Pempe" C. Miranda
• Festa di San Giacomo l'apostolo (Santiago de carig) - celebrata ogni 25 luglio dell'anno è festa di San Giacomo l'apostolo, il patrono della città. Esso presenta la storia della vita del santo patrono mentre salva i cristiani contro i Moros (sulla base della battaglia di Clavijo che, San Giacomo l'Apostolo apparve come "Santiago Matamoros" o San Giacomo il Moor-Killer) attraverso Sarswela e la "Grand Batalla" (Grande Battaglia) o la Moro-Moro, una coreografia di danza che raffigura la battaglia.

Santiago City è la porta d'accesso alle pianure della valle di Cagayan. La rete collega diverse province con le seguenti principali strade che attraversano la città:

• Pan-Philippine Highway
• Santiago - Tuguegarao Road
• Santiago - Saguday Road
• Santiago - Diffun Road (Patul Road)
• Strada Santiago Bypass (Sinsayon-Rizal)
• Santiago City Road
• Alvarez Blvd

Nella città sono presenti numerosi terminal degli autobus che fungono da ponte con la rete provinciale della regione. Tra questi, Victory Liner, Northeast Luzon Bus Line (precedentemente Nelbusco), GV Florida Transport, Five Star Bus Company, linee di autobus EMC LBS, GMW trans (Santiago-Laoag-Vigan-Abra, tra gli altri, nella provincia di Cagayan). Per via aerea attraverso l'aeroporto Cauayan.

Il terminal di trasporto integrato e il complesso commerciale sono stati inoltre creati per provvedere a tutti i jeepney, gli autobus e i furgoni che operano dalle province vicine e dalle località vicine alla città. Oltre al trasporto urbano, il taxi è il primo della città e dell'intera regione 2.

Tra le principali istituzioni scolastiche della città vi sono la Scuola di San Giacomo l'Apostolo (ex Scuola Elementare La Salette), l'Istituto Culturale Santiago (Scuola Cinese), la Scuola Infante Jesus Montessori, il campus universitario di AMA Computer Santiago, la TAPS, l'Università Patria Sable Corpus, l'Università di La Salette e il Northeast College. Il Southern Isabela College of Arts and Trade è la più grande scuola professionale della città. Inoltre, nella città operano numerose scuole internazionali.

• 4th Impact (già 4th Power, Cercado Sisters, Gollayan Sisters e MICA) è un gruppo di ragazze composto da sorelle Almira, Irene, Mene e Celina Cercado, che cantano e ballano insieme e partecipano a gare internazionali dal 2001.
• Peter Musñgi, la voce di ABS-CBN sia in radio che in televisione
• Heherson Alvarez, politico filippino (allora Senatore della Filippo).

Locale

•   Dagupan City
•   Makati City
•   Marikina City
•   Puerto Princesa City

Internazionale

•   Rustavi, Georgia